jeudi 13 septembre 2012

La Russie s'invite : Complément sur le 1er bataillon de la mort (Mots-clés : Maria Botchkareva, Russie, amazones, Yashka, Première guerre mondiale)


Le 1er bataillon de la mort, formé à Petrograd, comprend 2000 femmes, commandées par Maria Botchkareva (Yashka), à sa création en mai 1917, mais il est amputé de pas moins de 1700 volontaires favorables aux comités de soldats le même mois. En juin 1917, le bataillon ne représente plus que 300 femmes. Un mois plus tard, le premier engagement se solde par de lourdes pertes : 100 mortes et blessées.

Lors du départ de Maria Botchkareva pour les USA, le "bataillon" a fondu, et seules 30 volontaires demeurent. Le parcours du bataillon fut le suivant : de Petrograd, en mai 1917, à Molodechno (1er CA sibérien, 10e armée), puis Redki, enfin Beloye où il stationne. Affecté à la 172e DI puis à Senki dans le 525e RI : 1er combat à Senki le 8 juillet 1917 (aux environs de Smorgon et Knevo).
Très médiatisé à l'époque, ce bataillon féminin ne fut pas unique. Il y eut un bataillon de 1500 femmes à Moscou, un bataillon de femmes matelotes commandé par Eudoxie Skvortzova, etc.

L'effectif des femmes enrégimentées est donc bien supérieur au chiffre avancé dans le précédent post. Plus de 4000 femmes ont servi dans des bataillons féminins. Par ailleurs, les engagements individuels de femmes ou de jeunes femmes sous les drapeaux sont nombreux : Cokovtseva (décorée de la Croix de Saint-George en 1915), princesse Kati Dadechkeliani (régiment Tatare de la division sauvage), Tatiana Kakourine (90e régiment d'infanterie), Maria Botchkareva (25e bataillon de réserve de Tomsk), etc.

Auteur : Frédéric Pineau

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